第一百二十六章 疫病？（1/2）
赛尔·吉奥斯收起书桌上的琐物，最后看了一眼这间他曾生活过的屋子。阳光透过窗户射进空无一人的客厅，和涅塔莉一起生活过的记忆仿佛还留在这间屋子内——他坐在靠近壁炉边的位置，拿着一卷图纸，涅塔莉在阅读一本《珀拉赫文传记》，欢声笑语仍驻留于过往的时光中，好像一切都未曾改变过。
他最后拿起笔记，推门而出，信使号仍停泊在十三号码头中，一切早已准备周全。他叫了一辆马车，车夫是个熟人，手拎着缰绳，回头来问他：“吉奥斯先生，又要出海？”
“例行的远巡，议院想要打通另一条航线，这一次我们要绕过博恩角去看看。”
“听说上一次舰队遇上了风暴。”
赛尔·吉奥斯点了点头，万幸损失不大，他手摩挲着笔记的封面，上面记载着十二星辰的运行轨迹。这一次议院做了万全的准备，他们一定能走得更远，精灵们离开时一定留下了航道，那迷雾后面是不是有一条新的航路？
“愿盐与风暴的女神庇佑你们，祝你们好运，”车夫脱帽向他致敬，“请上来吧，吉奥斯先生，我不收你的钱。”
“你也一样。”
他登上马车，车辙起伏地印着石板，车箱轻轻摇晃，街边的景色飞速后退。
马车很快抵达港口，吉奥斯下了车，下车之前仍旧在自己的座位上留足了车钱。港口中每一个人几乎都认识他，并向他打着招呼：
“吉奥斯先生，今天的风浪很小，适合出海。”
“是个好兆头，希望这一次盐与风暴的女神能青睐于你。”
“预祝一切顺利。”
赛尔·吉奥斯一一点头回应，他在外人面前向来以沉默寡言著称，只在涅塔莉面前能说上几句话。
他看向港口的方向，绞架上悬挂着一排风干的尸首，血从铜管上流下，早已凝固成干涸的黑色，那些是被抓住的海盗与重罪犯，并不值得同情。
信使号就在那个方向，与与它一同建造的四艘同级风船一起，舰队早在三天之前就已经准备好出发。
顺利的话，这一次他们会带回来好消息。
……
“这就是赛尔·吉奥斯，海湾同盟有史以来最伟大的探险家，相传就是他留下了那份笔记。后来大探索时代到来时，人们就是根据那份笔记找到了通往大陆桥的方法，并打开了天之门扉，建立了通往新世界的航路——”
“不过他生活的时代相当久远，大约在六个世纪之前，那时候海湾同盟都才刚刚诞生不久，铜钟议院迫切想要找到通往银风港的另一条航线，于是任命了赛尔·吉奥斯与他的舰队。那个时候占星术士们普遍认为巨树之丘南方还藏有一条航线，他们将之命名为‘远南航路’。”
“只不过后来事实证明，在湍流带之中的确有一条航线，但并不通向大陆的东方。”
高大的雕像耸立在千柱港中央的十字路口，由石板铺设而成的广场上，在中央喷泉的后方，与铜钟议院的旧址遥遥相对。
玄武岩石像的目光眺望着港口区，仿佛注视着停泊于此的舰队，一如那支舰队出发的那一日一样。
珀拉赫文笼罩在一层细雨之中，爱丽丝打着伞向众人介绍雕像的生平。其实在它脚下的黄铜铭牌上就刻有那段历史：
赛尔·吉奥斯（543-581年），天之航路的发现者，新海湾同盟的奠基人。
他并没有带回铜钟议院所期许的消息，在阴差阳错之下，他和他的舰队驶入了湍流带之中，历经九死一生，才得以脱身。
那场船难损失了三分之二的舰队，而在暴风雨之中信使号失踪的六天成为了千古疑题，赛尔·吉奥斯本人与船上的大副、水手虽然始终坚称他们没有脱离舰队，但铜钟议院仍以串供与玩忽职守为由判处信使号上所有船员极刑。
赛尔·吉奥斯本人则遭到流放，相传后来他乘坐一条船再一次前往湍流带之中，自此再也没有人人见过他返回。
直至四个世纪之后，这桩千古悬案才再度翻案。方鸻记得那段历史，第二赛区的选召者罗帕德、haven和七珀圣殿的神官皮耶尔发现了一个奇特的任务链，并寻得赛尔·吉奥斯本人的笔记。
他们破译了那笔记上的十二星指引，藉此找到了一条通向湍流带之中的失落航线，那条航线先后经历三代人，二十七年之后，大陆桥得见天日。
三十四年之后，天之门扉打开。
至此，赛尔·吉奥斯被重新正名，但那时距离他离世已经过去了整整四百五十年，在这四百年间连昔日审判他的铜钟议院都早已不复存在，新海湾同盟得以建立，并向世人宣告这位大冒险家是新同盟精神的奠基人。
只是新同盟的建立与赛尔·吉奥斯所在的时代足足相差三个世纪，这位大探险家究竟是否影响三百年后的海湾同盟并不得而知，不过新航路的确时至今日还支撑起海湾地区的经济繁荣。
天蓝听得唏嘘不已，而罗昊则在一旁向金盏花等人解释什么是铜钟议院时代的‘极刑’。
那是海湾旧有时代的刑罚，继承自海盗的习俗之中，需在肺部插入铜管，信徒相信神会通过铜管回收灵魂作货币。
灵魂随着血液流出，被称之为‘血税’，旧海湾时代的同盟信奉的是盐与风暴的女神，根据现代人的考据，那其实应该就是风暴之母娜尔苏妠。
“当时人们把这项刑罚称之为‘铁肺’，”罗昊侃侃而谈道，“当时的海湾地区还留有许多陋习，比如鳃刑需要割开受害人颌下，然后沉入水中。”
“甚至还有盐妻这样的传统，每年早春将处女绑在潮间带礁石上，若三日内未被海水吞没则视为丰饶的象征，家族可获十年免税权。”
众人听得面面相觑，而今不要说铜钟议院，就连娜尔苏妠本人都已经灰飞烟灭，又以幽布拉雅的神位重获新生。
盐与风暴的女神早已遗失，而今的海湾同盟信奉的是天平的女士，短短数百年时间，就已给人以物是人非之感。
不过现在他们也不可能去追问幽布拉雅过去是否发生过这一切，那位影之女士并不太待见他们，只偶尔会与希尔薇德说上几句话。
“自从圣选者进入这一地区，那些野蛮的刑罚就开始逐一废除，而随着新航路的确立，经济上的繁荣也让海湾地区的面貌焕然一新。”
爱丽丝打着伞向众人解释道。
事实上由于并未真正经历灰灾，而今的珀拉赫文看起来恢复得比银风港还要好一些，市面上经济活动繁荣，到处都可以看到往来的物资与商人。
“不过关于赛尔·吉奥斯的传说，其实还有另一个说法。”
爱丽丝的目光穿过雨幕看向广场的另一边，那里是铜钟议院的旧址，而今是七珀圣殿的商会所在地。
一般来说圣殿与商会都扯不上什么关系，但七珀圣殿的牧师们信奉的是金币与天平，是罗曼的信徒。
那座商会而今统领着整个海湾地区的商业贸易，掌管着通向新航路的枢纽，盐骨舰队便是为了保卫这条航线的繁荣而建立。
“在失踪的那六天中，他登上了一座岛屿，并在那座岛上发现了十二星预言的秘密。”
“现在流传的所有关于十二星的预言，皆是源自于此。而在过去，人们真根据那份笔记找到了通往第二世界的航路——”
“那份笔记呢？”金盏花问道。
“遗失了。”
“遗失了？”天蓝夸张地重复了一遍，如此重要的东西，怎么会贸然遗失？
“因为赛尔·吉奥斯发现的那座岛，很有可能就是今天我们的目标，海湾地区当地人称之为霸主之证的东西。”
爱丽莎接过妹妹的话头，“七珀圣殿曾经派人去寻找过这座岛屿的下落，但大都一无所踪，直至一百三十年前一场船难，令那本笔记也不知所踪。”
“难道那笔记没有拓本吗？”诗人小姐追问。
“七珀圣殿为什么带真迹出海，这我也不得而知，”爱丽莎摇摇头，“不过笔记的拓本的确有一些，几乎都掌握在同盟和七珀圣殿手中。”
“但相传真迹上隐藏着一些秘密，后来圣殿又派人出海，但得到的结果大不如前，久而久之，他们也就放弃这项活动。”
天蓝不由看向一旁的女海盗头子，但凯瑟琳摇了摇头，“银链岛的传说不是这样的，传说中有一位海盗王曾登上了那座岛屿，并统治了那座港口。他在那个时代建立了不朽的功业，成为统领众海的空海之王，霸主之证的说法也由此而来。”
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